Casi todo el que viaja a Torres del Paine termina durmiendo en Puerto Natales, junto al seno Última Esperanza. El problema es que muchos la usan solo como dormitorio y se pierden lo que hay alrededor: una caverna donde aparecieron restos de un perezoso gigante, hielos a los que únicamente se llega en barco y una costanera con horizontes enormes. Si te sobran uno o dos días, esta es nuestra propuesta de qué hacer en Puerto Natales en la temporada 2026-2027.
Qué hacer en Puerto Natales: mapa rápido
| Atractivo | Ubicación | Para quién |
|---|---|---|
| Costanera y Monumento al Viento | En la ciudad | Todos; ideal al atardecer |
| Muelle histórico | En la ciudad | Fotógrafos y curiosos de la historia ganadera |
| Museo Histórico Municipal | En la ciudad | Días de mal tiempo y quienes quieren contexto |
| Cerro Dorotea | En las afueras | Caminantes que buscan un trekking fácil con vista |
| Monumento Natural Cueva del Milodón | A unos 25 km | Familias y quienes van camino al parque |
| Glaciares Balmaceda y Serrano | Navegación de día completo | Quien quiere ver hielo sin hacer trekking |
| Parque Nacional Torres del Paine | Unos 80 km hasta la portería | El motivo principal del viaje |
Los 80 km al parque los informa Chile Travel; la de la cueva es aproximada. Horarios y precios varían entre temporada alta y baja, así que revísalos antes de salir.
Qué hacer en Puerto Natales en una tarde: costanera, muelle y museo
El borde del seno Última Esperanza es el mejor lugar para empezar. Al frente, los cerros con nieve; a tu lado, el Monumento al Viento, una escultura dedicada a la fuerza que marca el día a día en Magallanes. Más adelante asoman los pilotes del viejo muelle, lo que queda de los años en que la economía local giraba en torno a la ganadería de ovejas. Un dato útil para organizarte: en pleno verano el sol se pone cerca de las 22:00, así que el paseo del atardecer puede quedar para después de cenar.
Si el viento o la lluvia no dan tregua, el Museo Histórico Municipal es el plan B. Abrió en 1990 y guarda material arqueológico, fotos de los colonos y objetos de los pueblos originarios, entre ellos canoas y boleadoras tehuelches, según la ficha publicada por Torres del Paine. Una hora alcanza para recorrerlo.
Cerro Dorotea
En las afueras de la ciudad, el cerro Dorotea ofrece una caminata de dificultad baja que termina en un mirador panorámico. Funciona bien como día de calentamiento antes de un trekking largo.
La Cueva del Milodón, el clásico de los alrededores
A fines del siglo XIX se encontraron en esta enorme caverna huesos y trozos de piel de un milodón, una especie de perezoso gigante que se extinguió hace milenios. Hoy es la visita más popular en los alrededores de la ciudad: el monumento natural registró 137.508 visitas en 2025, lo que lo ubica cuarto entre todas las áreas protegidas que administra Conaf. Dentro hay una réplica del animal a tamaño real que sorprende a grandes y chicos.
| Información | Lo que debes saber | Dónde se informa |
|---|---|---|
| Quién lo administra | Conaf | Conaf |
| Visitas en 2025 | 137.508 | Planilla de visitación 2025 de Conaf |
| Horario | Lunes a domingo, 08:30 a 17:30 | Pases Parques |
| Precio | Desde $3.000, comprando en línea | Pases Parques |
| Cómo pagar | En pasesparques.cl; recibes un código QR | Pases Parques |
Horario y precio corresponden a lo publicado en Pases Parques, la plataforma de reservas de Conaf; hay valores distintos para residentes y extranjeros, y cambian según la temporada. Como la cueva queda en el camino hacia Torres del Paine, el truco es pasar a verla en el trayecto de ida o de vuelta al parque.
Navegación a los glaciares Balmaceda y Serrano
Si quieres ver un glaciar de cerca pero no te animas a caminar varios días, esta excursión es para ti. Las embarcaciones zarpan del puerto, recorren el seno Última Esperanza y entran al Parque Nacional Bernardo O'Higgins. Primero se observa el glaciar Balmaceda desde cubierta; luego se desembarca para caminar hasta la laguna que está frente al Serrano. Normalmente el programa suma una parada en alguna estancia. Ten en cuenta que todo depende del clima y que fuera del verano hay muchas menos salidas.
De Puerto Natales a Torres del Paine
Según Conaf, Torres del Paine tuvo 337.224 visitas en 2025. Desde Natales hay buses regulares hacia el parque y tours de un día; quienes hacen el W o el circuito O suelen dormir en la ciudad la noche anterior y la posterior al trekking. Nuestro consejo: deja una noche libre al regreso. Después de varios días caminando, se agradece una cama, una ducha caliente y no tener que correr a un vuelo.
Rutas para llegar a Puerto Natales en la temporada 2026-2027
- Vuelo directo a Natales: entre enero y marzo de 2027 el aeródromo estará en obras y solo operará vuelos comerciales algunos días. El sitio hermano Viajando Chile publicó el calendario de cierres del aeródromo de Puerto Natales.
- Vuelo a Punta Arenas: funciona todo el año y desde ahí quedan unas tres horas en bus o auto. Es la alternativa más segura si viajas en esos meses.
- Navegando desde Puerto Montt: el ferry de Navimag cruza los canales en una travesía que se comercializa como de 4 días y 3 noches; pide la programación de la temporada directamente a la naviera.
- Desde Argentina por tierra: El Calafate queda relativamente cerca, a través de los pasos fronterizos de Última Esperanza.
Si vas a combinar con El Calafate o con Punta Arenas, arma el itinerario de manera que no tengas que cruzar la frontera el mismo día que vuelas: los tiempos en los pasos pueden alargarse en temporada alta.
Dudas habituales
¿Cuántos días me quedo en Puerto Natales?
Con dos días cubres la ciudad, la Cueva del Milodón y el paseo en barco a los glaciares. A eso súmale el tiempo del parque: un día si vas en excursión, o entre cuatro y ocho para el trekking W o el circuito O.
¿A cuántos kilómetros está Torres del Paine de Puerto Natales?
Chile Travel calcula unos 80 kilómetros hasta la portería del parque.
¿Hay que comprar antes la entrada a la Cueva del Milodón?
Conaf vende los tickets en línea en pasesparques.cl y entrega un código QR. En verano te recomendamos comprarlos con anticipación.
