Si lo que buscas es un viaje con actividad de la mañana a la noche, Pucón es probablemente el mejor destino del sur. La ciudad está en la región de la Araucanía, dentro de la provincia de Cautín, sobre la orilla oriente del lago Villarrica y bajo la sombra del volcán Villarrica, que se cuenta entre los más activos de Chile. En pocos kilómetros tienes un volcán para subir, bosques de araucarias, ríos para rafting y pozones de agua caliente para descansar al final del día.
Esa variedad tiene una trampa: es fácil querer hacerlo todo y terminar corriendo. En esta guía te contamos qué vale la pena, cómo ordenar los días y qué hacer cuando el clima no acompaña.
Qué hacer en Pucón: el mapa rápido
| Atractivo | Dato clave | Actividad |
|---|---|---|
| Volcán Villarrica | Está activo y su cráter se puede ver | Subida guiada hasta la cumbre |
| Lago Villarrica | Se extiende entre Villarrica y Pucón | Playa, kayak y paseos en lancha |
| Parque Nacional Huerquehue | 12.500 ha; altitudes de 750 a 2.000 m | Caminatas entre lagunas y araucarias |
| Ojos del Caburgua | Junto al lago Caburgua, en la comuna de Pucón | Ver cascadas de agua turquesa |
| Termas | Hay varias en los alrededores | Baño en pozones calientes |
El ascenso al volcán Villarrica
La experiencia que hizo famoso a Pucón es la subida al volcán Villarrica. Siempre se hace con un guía autorizado y es una jornada larga, que arranca de madrugada. Arriba, si las condiciones lo permiten, uno puede asomarse al cráter. Que se suba o no depende del clima del día y del nivel de alerta volcánica vigente. Para conocer requisitos, equipo y valores, revisa la guía de cómo subir el volcán Villarrica de Viajando Chile.
Nuestro consejo de agencia: agenda la subida para el comienzo del viaje y guarda un día libre. Las salidas se suspenden a menudo cuando hay viento fuerte o cambia la alerta, y con un día de margen puedes reprogramar sin perder la experiencia. En invierno, las laderas del mismo volcán tienen un centro de esquí.
Trekking en el Parque Nacional Huerquehue
En la cordillera, cerca del lago Caburgua, está el Parque Nacional Huerquehue. Ocupa 12.500 hectáreas de montaña, con cerros que rodean lagunas pequeñas de agua transparente y bosques de araucarias, con altitudes que van de 750 a 2.000 metros, de acuerdo con Wikipedia. Llegar es sencillo, en especial durante el verano.
La caminata estrella es el sendero Los Lagos: atraviesa el bosque en subida y llega a un conjunto de lagunas de altura, como la Chico, la Verde y El Toro. Se hace en el día y tiene dificultad media, aunque el primer tramo es una pendiente sin respiro. Conaf administra el acceso, y en temporada alta te sugerimos estar en la entrada temprano.
Qué llevar a Huerquehue
Dentro del parque no hay tiendas, así que lleva comida, suficiente agua y una capa impermeable. Unos buenos zapatos de trekking hacen mucha diferencia en la subida inicial.
Los Ojos del Caburgua y el lago Caburgua
Para un panorama corto y apto para toda la familia, los Ojos del Caburgua son la apuesta segura. Están en la comuna de Pucón, cerca del lago del mismo nombre, y consisten en varias cascadas que caen a pozones turquesa en medio del bosque. El paseo es breve. Aprovechando el viaje se puede seguir al lago Caburgua, cuyas playas de arena suelen tener agua más tibia que las del Villarrica durante el verano.
Aguas termales cerca de Pucón
A menos de dos horas en auto desde Pucón hay varias termas, casi todas en valles con bosque nativo. Las más famosas por su diseño, las Termas Geométricas, no están técnicamente en la zona: se ubican cerca de Coñaripe, ya en la región de Los Ríos. Aun así, la mayoría de los viajeros las visita saliendo desde Pucón. Un dato práctico: reserva antes, porque las más conocidas limitan el número de visitantes por día.
Pucón en modo aventura: otras actividades
- Rafting en el Trancura: el río tiene tramos para quienes empiezan y otros más exigentes.
- Kayak y paddle: en verano se arriendan equipos en la playa principal del lago Villarrica.
- Canopy y cabalgatas: hay varios operadores trabajando en los alrededores.
- Parque Nacional Conguillío: queda a un par de horas y tiene como protagonista al volcán Llaima.
- Ruta de los Siete Lagos: el circuito suele comenzar en Pucón.
Cómo llegar a Pucón y cuándo ir
Desde Santiago hay vuelos a Temuco y, durante la temporada, también al aeródromo de Pucón. Otra opción son los buses de noche que van directo por la Ruta 5 Sur. Si llegas a Temuco, el camino sigue hacia Villarrica y luego a Pucón. La temporada alta es el verano, de diciembre a marzo: hace calor, el lago se llena de gente y es la época ideal para subir el volcán. En invierno el panorama cambia a nieve y termas.
Itinerario de tres días en Pucón
| Jornada | Plan | Recomendación |
|---|---|---|
| 1 | Ojos del Caburgua, centro de Pucón y playa del lago Villarrica | Estaciona en el centro: la costanera se camina |
| 2 | Parque Nacional Huerquehue por el sendero Los Lagos | Lleva comida y agua; en el parque no venden nada |
| 3 | Volcán Villarrica o rafting, y termas para cerrar | Agenda el volcán con varios días de anticipación y deja uno libre por el clima |
Si el día del volcán amanece con viento o se suspende la salida, no lo des por perdido: una bajada por el Trancura en la mañana y una tarde en termas es un plan B que deja a casi todos contentos.
Lo que más nos preguntan sobre Pucón
¿Es posible subir el Villarrica por cuenta propia?
No. Solo se sube con guías autorizados, y la salida queda sujeta a la alerta volcánica vigente.
¿Las Termas Geométricas quedan en Pucón?
No. Están cerca de Coñaripe, en la región de Los Ríos, aunque muchos turistas llegan a ellas desde Pucón.
¿Qué superficie tiene Huerquehue?
Abarca 12.500 hectáreas, con cotas de 750 a 2.000 metros.
