Ningún parque nacional chileno se acerca al Bernardo O'Higgins: tiene 3.525.901 hectáreas repartidas entre Aysén y Magallanes y, solo, representa el 26% del área que suman los 46 parques nacionales en tierra, que en total cubren 13,4 millones de hectáreas. En segundo lugar aparece Kawésqar, con 2,8 millones, y en tercero Laguna San Rafael, con 1,7 millones. Son cifras del Registro Nacional de Áreas Protegidas, que administra el Ministerio del Medio Ambiente y se consulta en SIMBIO.
La concentración es enorme: el top 10 suma el 85% de toda la superficie protegida como parque nacional en tierra. Y una sorpresa para muchos viajeros: Torres del Paine, el más conocido fuera de Chile, ni siquiera entra entre los diez primeros; está en el puesto 12. Datos revisados el 23 de octubre de 2026.
Top 10: los parques nacionales más grandes de Chile
| Puesto | Parque | Hectáreas | Año de protección | Región |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Bernardo O'Higgins | 3.525.901 | 1969 | Aysén y Magallanes |
| 2 | Kawésqar | 2.842.329 | 2019 | Magallanes |
| 3 | Laguna San Rafael | 1.742.000 | 1959 | Aysén |
| 4 | Alberto de Agostini | 1.460.000 | 1965 | Magallanes |
| 5 | Pumalín Douglas Tompkins | 402.392 | 2018 | Los Lagos |
| 6 | Corcovado | 400.011 | 2005 | Los Lagos |
| 7 | Patagonia | 304.528 | 2018 | Aysén |
| 8 | Llullaillaco | 268.671 | 1995 | Antofagasta |
| 9 | Vicente Pérez Rosales | 253.780 | 1926 | Los Lagos |
| 10 | Isla Magdalena | 249.712 | 1967 | Aysén |
Datos: visor SIMBIO (capa de áreas protegidas), con la superficie que fija el decreto de cada parque, al 23 de octubre de 2026. No se consideran los parques marinos. Ojo con una confusión frecuente: el Parque Nacional Isla Magdalena queda en Aysén y es distinto del Monumento Natural Los Pingüinos, ubicado en la isla Magdalena, en pleno estrecho de Magallanes, frente a Punta Arenas.
Puestos 11 a 20: aquí aparece Torres del Paine
| Puesto | Hectáreas | Parque |
|---|---|---|
| 11 | 174.744 | Volcán Isluga |
| 12 | 170.974 | Torres del Paine |
| 13 | 154.093 | Queulat |
| 14 | 150.587 | Yendegaia |
| 15 | 143.502 | Cerro Castillo |
| 16 | 137.883 | Lauca |
| 17 | 110.049 | Salar del Huasco |
| 18 | 105.500 | Melimoyu |
| 19 | 102.522 | Puyehue |
| 20 | 75.115 | Glaciares de Santiago |
Datos: SIMBIO, superficie de decreto. Este segundo bloque mezcla parques del altiplano, como Volcán Isluga, Lauca y Salar del Huasco, con clásicos de la Carretera Austral, como Queulat y Cerro Castillo. Un dato a futuro: con las 183.045 hectáreas propuestas, un eventual Parque Nacional Cabo Froward entraría en el puesto 11, inmediatamente después de Isla Magdalena.
Por qué la Patagonia concentra los parques nacionales más grandes de Chile
Siete de los diez primeros están en Aysén, Magallanes o Los Lagos. La razón es simple: en esas zonas casi deshabitadas el Estado pudo proteger enormes extensiones de fiordos, campos de hielo y bosques. El Bernardo O'Higgins, por ejemplo, abarca una porción importante del Campo de Hielo Patagónico Sur, y dentro de él está el Pío XI, de los glaciares más grandes del país según el inventario de la Dirección General de Aguas.
Dos de los parques del top 10 son recientes. Pumalín y Patagonia se crearon en 2018 a partir de tierras donadas por Tompkins Conservation, la misma fundación que impulsó la llamada Ruta de los Parques de la Patagonia. En el norte, el único que se cuela entre los diez es Llullaillaco, en Antofagasta, creado para resguardar el volcán Llullaillaco, uno de los más altos de los Andes.
Que sea grande no significa que sea visitado
Para quien planifica un viaje, este es el punto clave. Los gigantes del sur son muy difíciles de recorrer: buena parte del Bernardo O'Higgins o de Kawésqar solo se conoce desde el agua, en navegaciones o cruceros por los fiordos. Los parques con más visitas, en cambio, son los que tienen una ciudad o una carretera cerca, como Torres del Paine o Vicente Pérez Rosales. Si te interesa ese otro ranking, está en esta nota sobre los parques nacionales más visitados de Chile, hecha con la planilla oficial de Conaf.
| Qué medimos | Resultado |
|---|---|
| Parques nacionales que figuran en SIMBIO | 57 en total, 11 de ellos marinos |
| Parques nacionales en tierra | 46, con 13.449.770 ha según sus decretos |
| Mayor superficie | Bernardo O'Higgins, con 3.525.901 ha |
| Menor superficie | Nonguén, en el Biobío, con 3.037 ha |
| El de mayor antigüedad entre los diez primeros | Vicente Pérez Rosales, protegido en 1926 |
| Mayor parque marino | Nazca-Desventuradas, con 30.003.500 ha |
Cálculo propio con datos de SIMBIO (Ministerio del Medio Ambiente), al 23 de octubre de 2026. La superficie que fija el decreto no siempre coincide con la que se mide en un mapa: en el caso del Bernardo O'Higgins, el mismo registro informa además 3.906.127 ha como superficie oficial IDE.
Cómo armamos esta lista
- De dónde salen los datos: de la capa "Áreas Protegidas" de SIMBIO, el registro nacional que funciona como servicio público del Ministerio del Medio Ambiente, filtrando solo las áreas con designación de parque nacional.
- Qué se compara: la superficie de decreto, expresada en hectáreas.
- Qué quedó fuera: los 11 parques marinos: Francisco Coloane; Tictoc-Golfo Corcovado; Montes Submarinos Crusoe y Selkirk; Islas Diego Ramírez y Paso Drake; Motu Motiro Hiva; Mar de Juan Fernández; Nazca-Desventuradas, y cuatro parques pequeños del archipiélago de Juan Fernández.
- Vigencia: si se crea un parque nuevo o cambia la superficie de uno existente, actualizamos la lista.
Preguntas frecuentes sobre los parques nacionales de Chile
¿Qué parque nacional es el más grande?
El Bernardo O'Higgins, que se extiende por Aysén y Magallanes y suma 3.525.901 hectáreas según su decreto.
¿Cuántos parques nacionales hay en Chile?
El registro SIMBIO tiene 57 áreas con categoría de parque nacional: 46 en tierra y 11 en el mar.
¿En qué puesto está Torres del Paine?
En el 12, con 170.974 hectáreas.
